Le Pr. Bart De Strooper de la KU Leuven a remporté le prix Alzheimer de la fondation américaine MetLife. Le chercheur a été distingué pour ses travaux novateurs sur les causes de la maladie d'Alzheimer.

Communiquer et maintenir le dialogue avec les patients atteints de la maladie d'Alzheimer revêt une importance capitale. C'est en effet le meilleur moyen pour lutter contre l'angoisse qu'ils éprouvent. Même si, dans la pratique, tenir une conversation avec eux n'est parfois pas évident.

A un stade encore précoce de la maladie d'Alzheimer, l'écrivain flamand Hugo Claus a fait le choix de l'euthanasie. Un acte qui relance le débat de la fin de vie des personnes démentes. Que dit la loi et qu'en penser? Le point avec le juriste Jacques Delpérée.

Même s'ils ont perdu une partie de leur mémoire, les patients atteints de la maladie d'Alzheimer conservent leur goût pour l'art. C'est ce que révèle une étude américaine menée à la Bucknell University. Selon le neuropsychiatre gantois Georges Otte, ces résultats confirment des observations précédentes.

À l'initiative de la Fondation Roi Baudouin, une enquête réalisée par l'Institut des Sciences humaines et sociales de l'Université de Liège s'est penchée sur le quotidien des aidants proches de personnes en situation de dépendance importante. Objectif: mieux cerner leur mode de vie, leurs manques et leurs attentes.

À un stade avancé de la maladie, lorsque le patient ne parvient plus à reconnaître comme tel son conjoint, ce dernier peut se sentir rejetés et abandonnés. Un scénario qui se complique encore lorsque, placé en maison de repos, le malade noue une relation particulière avec l'un ou l'une de ses voisin(e)s de chambre.

La diététique au service de la maladie d'Alzheimer? Le constat n'est pas neuf, la très sérieuse revue "Neurology" le confirme: consommer des aliments à base d'oméga-3 diminue les risques de diverses démences dont la maladie d'Alzheimer. Les résultats sont néanmoins à nuancer, comme le souligne Jean-Pierre Brion , neuropathologiste et professeur à l'ULB.

Se réveiller la nuit, dormir le jour... La maladie d'Alzheimer s'accompagne généralement d'une perturbation du cycle "veille-sommeil". Une vie "à l'envers" difficile à gérer pour l'entourage mais dont les conséquences peuvent être limitées par quelques conseils simples et la prise de médicaments.

L'asbl bruxelloise Soins chez soi propose depuis les années 1980 un service gratuit de coordination entre tous les prestataires qui offrent des services à domicile aux personnes âgées ou en difficulté temporaire qui ne s'en sortent pas seules mais ne souhaitent pas intégrer une structure de soin.

Sans que le mécanisme exact qui lie l'un à l'autre soit encore totalement élucidé, il semble qu'une pression artérielle trop élevée favorise l'apparition de la maladie d'Alzheimer. Un constat qui devrait plus que jamais mettre la prévention et le traitement de l'hypertension au centre de toutes les attentions.

À en croire une étude américaine effectuée pendant six ans sur plus de 2000 personnes âgées, il se pourrait que les premiers symptômes de la maladie d'Alzheimer se révèlent davantage physiques que mentaux. Selon le Dr Adrian Ivanoiu, neurologue à Saint-Luc, il s'agit pourtant d'un leurre qui ne modifie en rien la pratique clinique et le diagnostic.

Aujourd'hui, la maladie d'Alzheimer est de mieux en mieux traitée. Même si les médicaments existants permettent une prise en charge réellement efficace, ils n'augmentent pas la durée de vie des patients. Dès lors, une question se pose: que peut-on faire pour maintenir le plus longtemps possible une bonne qualité de vie pour les patients Alzheimer?

Pour aider les accompagnants à mieux comprendre la maladie d'Alzheimer et à réagir au mieux face aux problèmes qu'ils rencontrent au quotidien, un programme de "Psycho-Education de Groupe" sera lancé prochainement par le service de neurologie de l'hôpital Erasme et la maison de repos et de soins les Jardins de la Mémoire.

Aux troubles de la mémoire dont souffrent les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, s'ajoutent des difficultés à s'orienter dans le temps et l'espace. Parties faire une course ou rendre visite à un ami, il n'est donc pas rare que ces personnes se perdent ou oublient l'objet de leur sortie.

L'association Alzheimer Belgique propose depuis plus de 2 ans des ateliers d'art-thérapie à destination des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. Auteur d'une étude sur le sujet* et animatrice de ces ateliers, Nathalie de Wouters dresse avec nous le bilan de ces deux années d'activité.

"Si l'un de mes parents est atteint de la maladie d'Alzheimer, ai-je plus de risque d'être touché(e) par la maladie?" Beaucoup de proches de patients se posent cette question. Parce que si la forme génétique de la maladie - extrêmement rare - est bien connue, l'influence des facteurs génétiques reste quant à elle un peu floue.

Le temps d'une séance de réminiscence, des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer côtoient des populations en difficulté dans la commune de Saint-Josse, à Bruxelles. L'initiative étonnante vise à rapprocher deux populations en difficulté pour créer des liens de solidarité.

Pierre, 63 ans, oublie facilement l'endroit où il a déposé son portefeuille et ses clés et ne se souvient plus de ce qu'il devait acheter une fois arrivé au supermarché. Est-ce une première étape vers la maladie d'Alzheimer? Pas forcément...

Les critères de diagnostic actuels de la maladie d'Alzheimer sont dépassés, c'est du moins ce qu'affirme une équipe internationale de neurologues dans le numéro d'août de la revue professionnelle The Lancet Neurology. Selon eux, le diagnostic pourrait être posé trois années plus tôt que ce n'est le cas à l'heure actuelle.

Depuis le début de cette année, l'association Alzheimer Belgique propose des ateliers de psychomotricité aux patients atteints de la maladie d'Alzheimer. Un moyen de les ramener quelque peu à la réalité et de les aider à mieux communiquer tout en apaisant leurs angoisses.

La Journée Mondiale de la maladie d'Alzheimer, qui se déroule chaque 21 septembre, est l'occasion de rassembler professionnels du secteur et personnes touchées par cette maladie. Au programme: deux colloques consacrés à la prise en charge des patients.

Le samedi 07/07/07, la Ligue Nationale Alzheimer descendra dans le centre de Bruxelles et invitera tous les passants à venir s'informer, s'engager ou partager autour d'animations ludiques... et d'une tasse de café bien sûr.

Une consommation modérée d'alcool pourrait freiner l'évolution d'un trouble cognitif léger vers une véritable maladie d'Alzheimer. Le risque chez les personnes qui consomment un verre par jour serait ainsi réduit de près de 85% par rapport aux "non buveurs".

Une récente étude met le doigt là où ça fait mal: les déficits cognitifs liés à la maladie d'Alzheimer ont tendance à s'accentuer lors du placement en institution. Ceux qui échappent à cette règle? Les patients qui ont fréquenté auparavant un centre de jour.

Comme toute sensation, la douleur est difficile à quantifier. Mais lorsque les mots manquent pour l'exprimer - comme c'est le cas pour de nombreux patients Alzheimer - elle va jusqu'à être ignorée, oubliée. Et pourtant, l'imagerie cérébrale le montre : la douleur est présente bien au-delà des mots.

Parmi les études porteuses d'espoir, celle du Pr Li-Huei Tsai, du Massachusetts Institute of Technology, se distingue. Son équipe a en effet découvert chez des souris une réversibilité partielle des dommages cérébraux causés par la maladie d'Alzheimer.

Aujourd'hui, tout le monde en convient : être en surpoids est mauvais pour la santé... les kilos en trop augmentant en particulier le risque de maladies cardiovasculaires. Mais si l'aiguille de la balance indiquait aussi nos risques de développer une démence ? Une nouvelle étude fait le point sur un lien souvent évoqué, jamais démontré.

Pour soutenir les aidants dans leurs difficultés, l'ASBL Soins chez Soi et Alzheimer Belgique proposent aujourd'hui un service de psychologues à domicile. Parce qu'on ne peut aider efficacement un proche qu'en étant soi-même aidé.

Au cours de la maladie d'Alzheimer, vient souvent le moment, très pénible pour le patient comme pour sa famille, où le placement en institution ne peut plus être retardé. Les malades Alzheimer, qui sont particulièrement attachés à leurs habitudes, s'opposent parfois violemment à cette décision. Quels sont alors les recours de la famille? Le point avec Marguerite Mormal , présidente de l'association Alzheimer-Belgique.

Lorsqu'un de nos proches est atteint de la maladie d'Alzheimer, ouvrir les portes de notre maison à un aidant, aussi professionnel soit-il, n'est pas toujours facile. Et pourtant, accepter de passer le relais à une personne extérieure, loin d'être une faiblesse, s'apparente davantage à un acte de courage... qui peut aussi nous apporter beaucoup.

Tant pour la personne atteinte que pour ses proches, la maladie d'Alzheimer est vécue comme une grande souffrance car elle implique de faire le deuil de tout un pan de sa vie. Mais cette douleur est trop souvent renforcée par un sentiment de gêne et de honte qui fait de la maladie un véritable secret. Pourtant, en parler, c'est se délester d'un terrible poids.

Dans le difficile choix d'une institution d'accueil pour un patient Alzheimer qui est devenu trop dépendant pour son entourage, un critère est particulièrement déterminant: est-il opportun de confier un proche à une institution qui accueille également des personnes ne souffrant pas de démences?

Dernier né de l'imagerie médicale, le PET scan est un outil qui a permis d'ouvrir de nouvelles perspectives dans la recherche, et plus particulièrement dans l'étude du cerveau. Grâce à cet examen de pointe, il est désormais possible de détecter les dépôts de protéine amyloïde : de quoi nourrir l'espoir d'un diagnostic de la maladie d'Alzheimer... avant même les premiers symptômes.

Source d'angoisse et de culpabilité, le placement en maison de repos d'un proche atteint de la maladie d'Alzheimer est une décision difficile à prendre. Bien qu'il n'y ait ni trucs ni astuces pour l'y amener sans heurts, en parler le plus humainement possible en tenant compte des particularités de chaque situation semble être la meilleure façon de procéder.

Le 18 avril prochain, Marie Gendron animera une conférence sur le thème "L'humanisation des soins auprès des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer". Un rendez-vous à ne pas rater.

Pour les personnes souffrant de la maladie d'Alzheimer et leur entourage, le dimanche est souvent un jour très long, bien trop long... Afin d'égayer ces fins de semaine un peu moroses, Alzheimer Belgique a lancé l'initiative des « Dimanches Alzheimer ». Interview de Madame Mormal, présidente de l'association.

L'ASBL Solival Wallonie-Bruxelles est passée maître dans l'art d'imaginer des systèmes D pour faciliter la vie des personnes handicapées et des personnes âgées. Des trucs et astuces qui peuvent également s'appliquer aux patients atteints de la maladie d'Alzheimer...

Une étude semble donner de nouveaux indices quant au lien entre alimentation et démence. Elle indique en effet qu'une consommation élevée de folates - vitamines présentes dans de nombreux fruits et légumes - diminuerait le risque d'apparition de la maladie d'Alzheimer.

Le bilinguisme aurait des effets protecteurs contre les maladies dégénératives du cerveau comme la maladie d'Alzheimer. Ainsi, chez les personnes qui sont parfaitement bilingues et qui parlent les deux langues durant la plus grande partie de leur vie, l'apparition des symptômes de démence serait retardée de 4 ans.

Une récente étude américaine montre un lien entre le sentiment de solitude chez les personnes âgées et le risque de développer la maladie d'Alzheimer.

Des scientifiques viennent de réussir à identifier 23 protéines dans le liquide céphalorachidien qui seraient liées à l'apparition de la maladie d'Alzheimer. S'il s'avère que ces protéines sont bien des marqueurs biologiques de la maladie, elles pourraient contribuer dans le futur à mettre au point un dépistage de la maladie d'Alzheimer.

Des chercheurs américains viennent en effet d'annoncer avoir réussi à établir un diagnostic précoce de la maladie d'Alzheimer! Comment? Grâce aux technologies de l'imagerie associées à une nouvelle molécule. Une découverte d'un intérêt majeur lorsque l'on sait que les traitements actuels ne traitent pas la maladie mais la stabilisent.

Une récente étude américaine laisse entrevoir la possibilité de prévenir et de traiter la maladie d'Alzheimer par une thérapie à base de testostérone. L'introduction de testostérone chez des souris mâles a en effet ralenti l'apparition des plaques amyloïdes, l'un des principaux facteurs de la maladie d'Alzheimer.

S'ils suscitent la peur ou l'indifférence chez certains d'entre nous, les chiens et les chats sont souvent bien plus que de simples compagnons partageant nos vies. Plusieurs études montrent ainsi que certaines personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer deviennent moins agressives et communiquent davantage avec leur entourage en leur présence.

Les effets thérapeutiques des médicaments antipsychotiques, couramment prescrits dans le cadre de la maladie d'Alzheimer, seraient fortement contrebalancés par la sévérité de leurs effets secondaires. C'est ce que prouve une nouvelle étude publiée dans The New England Journal of Medicine.

Selon une récente étude réalisée sur des rats, il existerait une relation entre l'insuline produite dans le cerveau et l'apparition de la maladie d'Alzheimer. Des chercheurs de l'Université de Brown aux Etats-Unis vont ainsi jusqu'à suggérer que la maladie d'Alzheimer serait en réalité un diabète de type III, une sorte de diabète du cerveau...

Des séances d'ergothérapie pour améliorer la qualité de vie des patients souffrant de démence, mais également celle de leurs aidants... C'est ce que recommande une récente étude néerlandaise qui montre que l'ergothérapie rend les malades plus autonomes et permet aux aidants de se sentir plus compétents dans leur soutien.

De nouvelles recherches tendent à montrer que la formation des plaques séniles - les dépôts amyloïdes - dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer serait la conséquence d'une faiblesse de certaines cellules du système immunitaire: les macrophages.

La vie affective et sexuelle des personnes touchées par la maladie d'Alzheimer est encore bien trop souvent un sujet sensible! Quels changements sont susceptibles de survenir après le diagnostic de la maladie et comment gérer ces nouveaux comportements? Eléments de réponse.

Le diagnostic de la maladie d'Alzheimer pose toujours des difficultés à la communauté scientifique. Mais une nouvelle découverte américaine pourrait aboutir à un test sur la peau qui permettrait de détecter la maladie à un stade précoce.

Boire quotidiennement un jus de fruits ou de légumes pourrait prévenir l'apparition de la maladie d'Alzheimer! C'est en tout cas ce que suggère une récente étude américaine qui montre que la consommation de jus au moins 3 fois par semaine permet de réduire de 76% le risque de développer la maladie d'Alzheimer...

Nombre de personnes touchées par la maladie d'Alzheimer tentent un jour de fuguer... Phénomène qui constitue une importante source de stress et d'inquiétude chez leurs proches! Comment réduire ce risque de fugue? Comment réagir? Réponses avec Marguerite Mormal, présidente de l'association Alzheimer Belgique.

Pour beaucoup, la conduite automobile est synonyme d'indépendance et d'autonomie. Mais que dit la législation belge au sujet du patient Alzheimer? Une fois le diagnostic posé, doit-il nécessairement renoncer à son véhicule? Le point avec Guido Baten, responsable du Centre d'Aptitude à la Conduite et d'Adaptation des Véhicules (CARA).

L'association Alzheimer Belgique propose un atelier d'art-thérapie pour favoriser la communication des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. Là, les formes et les couleurs remplacent les mots... L'animatrice, Nathalie de Wouters d'Oplinter, nous en rapporte les mérites.

En Belgique, nous bénéficions du remboursement des médicaments utilisés dans le traitement de la maladie d'Alzheimer... sous certaines conditions. Néanmoins, dernièrement, certains critères se sont assouplis. Explications.

Altération de la compréhension, de la parole, de l'écriture, de la lecture... Les troubles du langage font partie des symptômes les plus significatifs de la maladie d'Alzheimer. Au début minimes, ils s'accroissent avec le temps selon des étapes prévisibles. D'où l'intérêt de connaître celles-ci afin de s'y préparer au mieux.

Le 3 novembre 2006 marquera le 100e anniversaire de l'identification de la maladie d'Alzheimer. L'occasion idéale d'attirer l'attention sur cette démence! En Flandre, les Expertisecentra Dementie Vlaanderen organisent ainsi une campagne de sensibilisation médiatique qui s'appuiera sur le slogan: "La démence, qu'en savez-vous?" (Dementie, wat heb jij ervan begrepen?)

Réduire les apports caloriques ralentirait la progression de la maladie d'Alzheimer. Même s'il est prématuré d'effectuer des recommandations chez l'homme, une étude apporte une première preuve de l'efficacité des changements alimentaires sur la prévention et le traitement de la maladie d'Alzheimer.

Lueur d'espoir ou poisson d'avril? D'après des études conduites chez l'animal, tout porte à croire que les acides gras oméga-3 des poissons gras diminuent d'une manière très importante la progression de la maladie d'Alzheimer.

Pour le patient Alzheimer, l'hospitalisation constitue toujours un moment à risque. Il ne faut y recourir que si elle est absolument nécessaire. Et dans ce cas, il faut prendre de nombreuses précautions. Le point avec le Pr Adrian Ivanoiu, neurologue au service de neurologie des Cliniques Universitaires Saint-Luc.

Avec pour but d'améliorer les connaissances et la prise en charge des malades Alzheimer, mais surtout leur dignité et leur autonomie, Alzheimer Europe chapeaute plusieurs associations nationales. Le Directeur Exécutif, Jean Georges, nous parle des missions que l'organisation s'est choisies.

La maladie d'Alzheimer est fréquente, mais n'est pas la seule cause de dégradation des fonctions intellectuelles. La démence fronto-temporale s'en distingue par de nombreux points. Pour ne pas les confondre: différenciation et explications.

Tous les conjoints de patients Alzheimer le savent: gérer les troubles du comportement constitue une dépense considérable d'énergie. Et souvent, face à un mouvement de colère ou une peur irrationnels, on se sent bien démuni... Un espoir: la mémantine semble permettre un meilleur contrôle de ces troubles.

Chaque année, le 21 septembre signe la Journée Mondiale de la Maladie d'Alzheimer. Une bonne occasion pour mieux faire connaître cette maladie qui affecte tant le malade que son entourage. Agenda des manifestations et colloques organisés dans ce cadre.

Les voyages avec un patient Alzheimer ne sont pas à exclure, surtout au stade débutant de la maladie. Le séjour peut d'ailleurs lui procurer beaucoup de plaisir. Pour des vacances pleinement réussies, voici néanmoins quelques précautions suggérées par Marguerite Mormal, présidente de l'association Alzheimer Belgique.

Pour permettre à une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer de rester chez elle, il est indispensable d'adapter progressivement son domicile. Trois mots résument les besoins du malade par rapport à son environnement: sécurité, simplicité et régularité. Découvrez quelques-unes des mesures à prendre.

Malgré un traitement adéquat, le patient Alzheimer subit une irrémédiable dégradation de ses fonctions intellectuelles. La question est dès lors de savoir quels moyens pourraient être utilisés pour freiner au mieux cette évolution. Une des solutions pourrait être la combinaison de deux traitements: la bithérapie.

Plusieurs études récentes montrent que le sport pourrait avoir un effet protecteur contre la maladie d'Alzheimer. L'exercice physique modifie en effet le fonctionnement du cerveau. Mais qui dit découverte dans une étude ne dit pas forcément résultat individuel...

La maladie d'Alzheimer et les accidents vasculaires cérébraux touchent généralement des personnes au-delà de 60 ans. Mais ce point commun n'est pas le seul entre ces deux maladies... Prévenir l'apparition des accidents vasculaires cérébraux permettrait, peut-être, de prévenir également l'apparition de la maladie d'Alzheimer. Explications.

Lorsque le moment est venu de placer un patient Alzheimer, se pose le choix du lieu d'accueil. La récente résidence, "Les Jardins de la Mémoire", propose une approche de soins et d'encadrement particulièrement adaptée à la démence Alzheimer. Présentation du lieu et de ses spécificités par son Directeur, Christian Englebert.

Il est important d'expliquer aux petits-enfants qu'un de leurs grands-parents souffre de la maladie d'Alzheimer, qu'il ne sera plus jamais comme avant, qu'il va se comporter de façon bizarre, et perdre progressivement la mémoire...

Communiquer avec une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer est parfois très difficile. Pourtant, c'est essentiel! Car même si le malade ne saisit plus la signification des mots, il reste très sensible au climat affectif et ne cesse d'avoir besoin d'attention et d'amour. Voici quelques conseils et suggestions pour établir une bonne communication.

La musicothérapie est aussi vieille que le monde. Elle se sert des sons, des rythmes et de la voix comme outils thérapeutiques. Qui plus est, pour bénéficier de ses effets, le patient Alzheimer ne doit posséder aucune connaissance musicale. Un entretien avec Inga Segers, musicothérapeute.

Cette année, se célèbre le centenaire de l'identification de la maladie d'Alzheimer. C'est en effet en 1906 que Aloïs Alzheimer a décrit pour la première fois les symptômes de cette démence. Alexis Sonet, attaché scientifique du Musée de la Médecine, nous conte la vie et la découverte du neuropsychiatre allemand.

Jusqu'à aujourd'hui le diagnostic de maladie d'Alzheimer ne peut être posé que sur base de l'interrogatoire du patient et de la famille, ou grâce à l'aide des tests neuropsychologiques. Cependant, aucun test ne permet de confirmer ce diagnostic avec certitude. La recherche bat son plein...

Personne de proximité, le médecin généraliste joue un rôle primordial dans le diagnostic et le suivi du patient atteint de la maladie d'Alzheimer. Sa fonction s'inscrit dans un contexte inter et multidisciplinaire, entre le neurologue et les autres intervenants, entre le patient et sa famille. Explications avec Michel Vanhalewyn, médecin généraliste et secrétaire général adjoint de la Société Scientifique de Médecine Générale.

A partir d'un certain stade de gravité, la maladie d'Alzheimer, comme d'autres affections, diminue l'autonomie de ceux qui en souffrent. Pour soutenir ces personnes dans leurs frais, la Communauté flamande a mis en place en 1999 une assurance dépendance (Vlaamse zorgverzekering) qui est obligatoire pour toutes les personnes de plus de 25 ans vivant en Flandre, et facultative pour les Flamands de Bruxelles. Qu'en est-il aujourd'hui? Et quelle est la situation dans la partie francophone du pays?

Cela commence souvent par l'oubli d'un repas, puis par l'oubli de boire suffisamment et de manger durant la journée. Et cela se traduit au final par un état de dénutrition avancé, qui nécessite parfois l'hospitalisation.

Lorsqu'une personne âgée souffre de troubles de la mémoire, une question taraude les esprits... S'agit-il des prémices de la maladie d'Alzheimer? C'est ici qu'interviennent les tests neuropsychologiques. Ceux-ci permettent de préciser l'origine et la nature des troubles. Ils aident donc à orienter le diagnostic. Explications avec Cécile Prairial, neuropsychologue aux Cliniques Universitaires de Saint-Luc.

Contrairement au diabète ou à l'excès de cholestérol, il n'existe aucun test sanguin ou radiologique qui permette de suivre l'évolution de la maladie d'Alzheimer. C'est la raison pour laquelle le médecin se base sur certains questionnaires permettant d'évaluer le fonctionnement intellectuel du patient. Parmi ceux-ci, le MMSE.

A en croire certains, l'accroissement du coût des soins de santé risque de prendre des allures catastrophiques dans les 30 à 50 années à venir. Plusieurs facteurs sont pointés du doigt: le vieillissement de la population, l'augmentation de maladies chroniques, comme par exemple la maladie d'Alzheimer. Le tableau est-il vraiment aussi noir?

Arrive le moment où l'état de santé d'une personne atteinte d'Alzheimer ou sa prise en charge deviennent trop contraignants. Le placement dans un établissement s'avère donc nécessaire. Mais vers quelle structure orienter le patient? Plutôt MR ou MRS... Eclairage avec Marie-Pierre Delcour, directrice de l'asbl Infor-homes Bruxelles.

Les Expertisecentra Dementie Vlaanderen sont nés en 2000 du besoin d'information et d'accompagnement de tout qui est confronté à un problème lié à la maladie d'Alzheimer ou, plus généralement, à des difficultés ayant trait à une forme de démence.

Pour une fois qu'on a l'occasion d'en dire davantage sur le quotidien de l'aidant du patient Alzheimer, n'hésitons pas... Car si la vie du malade change, nul doute, celle de l'aidant également. Découvrons de suite les contraintes que cette responsabilité entraîne et les souhaits qu'elle suscite. Deuxième et dernière partie.

Et si, le temps de deux semaines, nous déplacions notre regard du patient vers l'aidant... Pour s'interroger sur son vécu, son ressenti, ses difficultés. Bref, pour le connaître et prendre conscience du poids de sa tâche. Plongeons sans attendre dans les résultats d'une étude (*) qui nous détaille le profil et la vie de l'aidant belge. Première partie...

La maladie d'Alzheimer est irréversible mais cela ne signifie nullement que les personnes atteintes sont dépourvues de toute faculté d'apprentissage ou d'adaptation. La méthode dite de réhabilitation cognitive, adaptée par l'équipe du Pr Eric Salmon de l'Université de Liège, a déjà fait ses preuves. Démonstration avec l'intéressé.

L'évolution des connaissances de la maladie d'Alzheimer a permis la découverte, il y a quelques années, de facteurs de risque génétiques. Cette meilleure compréhension du rôle des gènes dans la maladie d'Alzheimer est fondamentale au développement futur de stratégies de prévention.

Les maisons de repos livrent un travail irréprochable sur le plan médical vis-à-vis des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. L'Association belge des Cantous, estime cependant que les personnes âgées et désorientées méritent un accueil plus humain. Robert Devilers, le secrétaire de cette association, nous explique ce qui différencie son projet d'une structure plus traditionnelle.

Le diagnostic d'une maladie d'Alzheimer tombe comme un couperet. Le patient comme son entourage sont souvent désemparés et en recherche d'informations que le monde médical n'est pas toujours en mesure de donner, faute de temps. Certaines associations prennent alors le relais et accomplissent un boulot formidable. Parmi celles-ci, Alzheimer Belgique, située à Bruxelles. Découvrons ses principales fonctions et activités avec sa présidente, Marguerite Mormal.

Les patients Alzheimer auraient du mal à décoder l'expression des émotions, c'est la conclusion d'une très récente étude américaine. Cette difficulté pourrait expliquer certaines des réactions parfois inadéquates des patients face à leur conjoint ou leur famille.

L'incontinence est un problème fréquent dans la maladie d'Alzheimer. Mais ces deux pathologies sont-elles indissociablement liées? Des solutions existent-elles?

Nous avons précédemment traité de la dépression chez le patient Alzheimer. Mais la dépression ne touche pas seulement le patient, elle est aussi particulièrement fréquente chez les conjoints aidants.

Les troubles de la perception sont fréquents dans la maladie d'Alzheimer. La négation de la réalité ou l'apparition d'une réalité propre au malade sont des phénomènes qui nécessitent une prise en charge spécifique.

Prendre soin d'un conjoint ou d'un proche atteint de la maladie d'Alzheimer peut s'avérer épuisant, tant physiquement que psychiquement. Un bon sommeil réparateur s'avère donc vital pour l'aidant afin de récupérer et de pouvoir gérer au mieux une situation stressante. Des initiatives d'accueil de nuit ont vu le jour en Belgique dans l'espoir de leur offrir des nuits paisibles. Qu'en est-il de ces bonnes résolutions?

Après avoir expliqué le fonctionnement du centre de jour Le Bon Jour d'Ignace (actualité du 23/11/05), vous vous demandez peut-être où trouver ce type de structure dans votre région? Nous avons répertorié pour vous la liste de ces organismes à Bruxelles, en Wallonie et en Flandre.

Pour les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, le placement en maison de repos devrait idéalement intervenir le plus tard possible. Il existe des solutions pour permettre aux patients de rester plus longtemps chez eux. Parmi celles-ci, les centres de soins de jour qui allègent considérablement le fardeau des proches tout en prolongeant l'autonomie des patients.

Malgré l'existence de traitements des symptômes de la maladie d'Alzheimer trop peu de patients sont traités. Or tant pour le patient que pour sa famille le traitement est important.

La dépression se manifeste de plusieurs manières dans le cadre de la maladie d'Alzheimer. Elle peut mimer la maladie, l'accompagner et, parfois, toucher le conjoint aidant. Mise au point sur une maladie souvent négligée.

L'agressivité manifestée par un patient Alzheimer a de quoi dérouter. L'entourage éprouve souvent des difficultés à comprendre ce comportement et, a fortiori, à réagir de manière adéquate.

La Belgique est le premier pays européen à adopter cette initiative québécoise. "Baluchon Alzheimer" consiste à assurer un relais et un accompagnement à domicile 24 heures sur 24 pour remplacer temporairement l'aidant principal. Pour les aidants, cela signifie une possibilité de prendre du répit sans que le malade ne soit désorienté par une délocalisation dans une institution. Nous avons rencontré Angelina Sartenaer, coordinatrice de l'association Baluchon Alzheimer Belgique.

Un seul élément est à prendre en compte pour répondre à cette question: c'est vous. Le placement des personnes en maisons de repos et de soins dépend essentiellement de la capacité de l'entourage à s'en occuper.

Parce que sa compréhension de ce qui l'entoure ou sa rationalité se sont dégradées, votre conjoint -ou toute personne de votre entourage touchée par la maladie d'Alzheimer- n'est plus en mesure de gérer ses biens lui-même. Quelles sont les solutions qui s'offrent alors à vous?

Plusieurs médicaments sont actuellement remboursés dans le traitement de la maladie d'Alzheimer, et malgré cela... trop peu de patients sont traités.

La maladie d'Alzheimer fait malheureusement partie des maladies dites dégénératives dont l'évolution est progressive. Aux signes peu importants du début de la maladie tels que l'oubli de certains événements récents vont succéder d'autres symptômes qui ne toucheront pas que la mémoire.

Forte de 6000 membres environ, la ligue Alzheimer de Belgique se compose de trois sections pour les trois langues du pays. Elle s'est donné pour but de soutenir tous ceux qui sont affectés par la maladie, qu'ils soient malades eux-mêmes ou qu'ils doivent accompagner des patients Alzheimer; un soutien qui passe essentiellement par la communication et par l'information. Nous avons rencontré Jan Hertecant, président de la ligue Alzheimer nationale.